Deze soort behoort tot de bekendste en meest gehouden grote papegaaien van het geslacht Ara. Zijn thuis is het noorden en centrale deel van Zuid-Amerika. Voor hem zijn goed ontwikkelde bomen met holtes erg belangrijk, waar hij zijn nesten maakt. Het vrouwtje legt 2 - 4 eieren, waarop alleen het vrouwtje zit (23-27 dagen), terwijl het mannetje haar voedt. Beide ouders verzorgen de jongen totdat ze zelfstandig zijn, de jongen verlaten het nest na ongeveer 3 maanden. De ara heeft zeer goede eigenschappen om tam gemaakt te worden van alle ara's. Wat betreft het houden van ara's, is het geen geschikte soort voor beginners. Zijn hoge intelligentie en hechting aan mensen resulteert in de noodzaak van een constante stroom van prikkels en een grote tijdsinvestering vergelijkbaar met een hond. Als de vogel die in een kooi wordt gehouden zich verveelt, kunnen moeilijk op te lossen psychische stoornissen optreden die zich uiten in agressiviteit, geschreeuw of fysieke zelfbeschadiging. Dit is anders in volièrehouderijen in paren. Ze voeden zich met vruchten, noten en kokosnoten. Ze vliegen tot 25 kilometer ver voor voedsel. Alle ara's zijn langlevende vogels, in gevangenschap worden ze ouder dan 50 jaar.