De Europese eland is de grootste vertegenwoordiger van de familie der herten. Hij leeft in de noordelijke bossen van Europa, Azië en Amerika. In de middeleeuwen werd de eland in de Tsjechische landen uitgeroeid. Hij voedt zich met bladeren van berken, wilgen en lijsterbessen, evenals met water- en moerasplanten. Vanwege zijn grootte consumeert hij wel 50 kilogram voedsel per dag, wat verklaart waarom hij voor voedsel moet migreren. Elanden zijn goed uitgerust om zich voort te bewegen op zachte grond – hun poten, uitgerust met uitrekbare hoeven, hebben een groot contactoppervlak. Ze kunnen zich ook met snelheden tot 50 km/u verplaatsen. Ze zijn goede zwemmers. Het gewei van een volwassen mannelijke eland kan tot 60 kg wegen en een spanwijdte van 250 cm bereiken. De vorm ervan lijkt op scheppen. Elanden verliezen elk jaar hun gewei. De draagtijd van een vrouwtjeseland is ongeveer 36 weken; ze baart één tot drie jongen, die ze ongeveer vier maanden melk geeft. Ze kunnen tot 20 jaar oud worden.