Aften behoren tot de meest voorkomende problemen van de mondholte bij kinderen. Pijnlijke zweertjes kunnen ongemak veroorzaken bij eten, drinken en praten, wat stressvol kan zijn voor zowel ouders als kinderen. Dit artikel helpt je de symptomen van aften te herkennen, de oorzaken van hun ontstaan te begrijpen, behandelingsmogelijkheden te leren kennen en geeft enkele tips om het ontstaan van deze vervelende zweertjes te voorkomen.
Wat zijn aften en hoe zien ze eruit?
Aften zijn kleine, pijnlijke zweertjes die ontstaan op het mondslijmvlies, meestal aan de binnenkant van de wangen, op het tandvlees, de lippen of de tong. Ze zijn wit of geel met een rode rand en kunnen een diameter hebben van enkele millimeters tot grotere, pijnlijkere zweertjes.
Oorzaken van aften bij kinderen
Bij kinderen kunnen aften door verschillende factoren worden veroorzaakt. De meest voorkomende zijn:
- Mechanisch letsel van het mondslijmvlies – bijvoorbeeld door op de wang te bijten of door scherpe randen van tanden.
- Stress en een verzwakt immuunsysteem – stressvolle situaties kunnen de afweer van het kind verzwakken.
- Tekort aan vitaminen en mineralen – vooral vitamine B12, ijzer, zink en foliumzuur zijn belangrijk voor de gezondheid van het mondslijmvlies.
- Allergie voor bepaalde voedingsmiddelen– sommige kinderen kunnen op zure of gekruide voedingsmiddelen reageren met het ontstaan van aften.
- Infecties en ziekten – verzwakking van het lichaam tijdens verkoudheden of virale infecties kan leiden tot de vorming van aften.
Hoe herken je aften bij kinderen?
Aften uiten zich door pijn in de mond, wat eten en drinken kan bemoeilijken. Andere symptomen zijn:
- Pijn in de mond of op de tong
- Verminderde eetlust
- Toegenomen gevoeligheid bij het eten van zure of gekruide voedingsmiddelen
- Het kind kan klagen over een branderig of jeukend gevoel in de mond
Hoe behandel je aften bij kinderen?
De behandeling van aften bij kinderen is meestal gericht op pijnverlichting en het bevorderen van genezing. Enkele effectieve methoden zijn:
- Mondgels en -oplossingen – er zijn speciale gels die de pijn verlichten en de genezingstijd verkorten.
- Gorgelen met zoutoplossing – een zoutoplossing kan helpen de mond te desinfecteren en de genezing te versnellen.
- Aanpassing van het dieet – vermijd zure en gekruide voedingsmiddelen die aften kunnen irriteren. Kies liever voor zachte en lauwwarme voeding.
- Natuurlijke behandeling – het aanbrengen van kokosolie of spoelen met kamillethee kan helpen de ontsteking te kalmeren.
- Voldoende inname van vitaminen en mineralen – een hogere inname van vitamine B12, ijzer en zink kan snellere genezing ondersteunen.
Als aften vaak terugkeren of zeer pijnlijk zijn, is het raadzaam een kinderarts te bezoeken, die verdere stappen of onderzoeken kan aanbevelen.
Hoe voorkom je aften?
Preventie van aften bij kinderen omvat enkele eenvoudige stappen:
- Een gezond en uitgebalanceerd dieet – zorg voor voldoende vitaminen en mineralen in het dieet van je kind.
- Goede mondhygiëne – regelmatig tandenpoetsen en mondwater gebruiken kan helpen de mond gezond te houden.
- Vermijden van irriterende voedingsmiddelen – zure, gekruide en zeer zoete voedingsmiddelen kunnen bij sommige kinderen de toestand van het mondslijmvlies verergeren.
- Bescherming tegen mechanisch letsel – leg kinderen uit hoe belangrijk het is om voorzichtig te eten en niet op de wangen te bijten.
Aften bij kinderen kunnen een vervelend probleem zijn, maar met de juiste zorg en preventie is hun optreden te verminderen. Besteed aandacht aan voeding, mondhygiëne en het verminderen van stressfactoren die de vorming van aften kunnen bevorderen. Als aften vaak voorkomen, aarzel dan niet om een arts te raadplegen.
FAQ – Veelgestelde vragen over aften bij kinderen
1. Zijn aften besmettelijk?
Nee, aften zijn niet besmettelijk en worden niet van het ene kind op het andere overgedragen.
2. Hoe lang duren aften bij kinderen?
De meeste aften genezen binnen ongeveer 7–14 dagen.
3. Kan ik vrij verkrijgbare gels en medicijnen tegen aften bij jonge kinderen gebruiken?
Ja, maar overleg het gebruik altijd met de kinderarts of apotheker, vooral bij jonge kinderen.
4. Kan een kind vaker aften hebben?
Sommige kinderen zijn gevoeliger voor het ontwikkelen van aften, vooral als ze een verzwakt immuunsysteem hebben of een tekort aan vitaminen.